正文 02生灵
来寻她的人看着年逾半百，见着她竟就要跪下，哭求道：“求小佛主救救我家中老母……”
饮花搀住他将人扶起：“有话好说。”
男子抹了把眼泪道：“我母亲自五日前便卧床不起，找了正经医馆的大夫，也找了江湖郎中看过，都不见起色，倒是银钱散了不少。听闻小佛主本领通天，特赶来求请去探一探老母。”
“边走边说，”饮花带他出了山门，问，“可有什么症状？”
“母亲先前称头晕乏力，不过还能同我们说说话，现下已是口不能张了。”
饮花脚步一顿，道：“老丈，话说前头，我不是大夫，治不了人。”
他面色一白，颤声道：“您说笑，十里八乡哪个不知您有本事，凡事行与不行，还请佛主看过再定夺。”
饮花回头望了眼，今日可是除夕。
“走吧。”
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男子自称邱武，家住榆县石塘乡，同清觉山所在的圩乡比邻，因而赶到时天色未晚。
邱武引她去了里间，顿时一股浓重的潮湿气扑面而来。
日暮西山，窗外勉强能照进来些余晖。病榻上的老人家白发苍苍，脸上干瘦得好似只剩枯骨，嘴唇正嗫嚅着一动一动，咕哝着让人听不懂的胡乱话。
饮花上前，两指轻轻掀开她的眼皮观望。
眼白污浊，还带着缕缕血丝，病气很重。
忽见一条小虫似的透明曲线从眼中快速游过，饮花神色一凛，问：“你们家中最近可有杀生？”
邱武合计一番，道：“近来准备过年节，杀鸡宰鸭是有的。”
“可还有别的？”
邱武努力回想，突然一拍脑门道：“几日前清扫家里，扫出一窝蛇，赶也赶不走，后来就请了捕蛇人来。”
“怎么处置的？”
“说来那人也是无礼，掀了我家的一床棉被，裹着那几条蛇送到屋外，拿根棍子又抽又打。”
饮花皱眉问：“后来呢？”
“后来蛇便死了。”
他看起来不像在说谎，可若只是如此，不该……
“你们家里人可有对蛇做什么？”
邱武这下神色慌乱起来，磕磕绊绊道：“我见它们想要钻出来，拿石头砸了……”
“砸死了？”
“就砸了一下，当时还没死，”邱武看起来很慌，“难不成砸不得？当时请来捕蛇的张麻子也说了我一顿……”
饮花望了眼床上的老妪，无奈道：“既是怎么赶也赶不走，只因这原本就是它们的地盘，打杀了家仙，家中自然会遭逢变故。”
邱武又做出要下跪的动作，恳求道：“可有破解之法？求小佛主搭救！”
饮花沉吟道：“蛇的尸身呢？”
“埋在一里外的竹林里了，方才来时路过的那片林子就是。”
风过竹林，闻声瑟瑟，邱武循着记忆将饮花带至蛇身的掩埋地，却见那片翻出的新土旁盘踞着一条长蛇。
邱武惊得浑身冷汗，边后退边指着它颤颤巍巍道：“看！它回来寻仇了……”
饮花站在原地未动，与那蛇对视片刻，忽然解下腰间的铃铛，晃出些声音，嘴里默念着什么，只见那蛇忽然半立起一截，冲二人嘶嘶吐着信子。
邱武吓得躲到她身后，饮花却依旧未挪步，保持着摇铃的动作继续低声念着，如此良久，那蛇竟回到原本盘踞着的情态，方才显出的攻击性好似成了错觉。
“好了。”
“好……好了？”
饮花将铃铛系好，又说一遍：“好了。”
“你们捕杀两条蛇，这条当时逃脱。听它的意思，它们本无害人之意，却横遭杀手，故此要让你家人也尝一尝这滋味。”
邱武恐惧地看向那蛇，只见它灰色瞳仁看起来甚是可怖，还是往饮花身后躲了躲，问：“那我母亲当如何？”
“现在回去，令堂应该起码能坐起来了。”
邱武大喜过望，连连向饮花道谢。
饮花掀起眼皮看他：“老丈不如先向它赔个罪。”
这位小佛主手指正指向那片掩埋地，邱武立刻下跪磕头道：“长仙莫怪，长仙莫怪……”
“可以了。”
邱武又多磕了几个头，起身时额上一片泥痕，饮花递过去一张方巾：“老丈擦擦。”
谁知他随意抹了一把脸道：“庄稼人粗贱惯了，不讲究。”
饮花索性收回，往竹林外边走边道：“虽说是无碍，但你回头得请位法师来诵经超度一番，好彻底化解其怨。”
邱武连连称是。
她补充：“清觉寺的法师尤佳。”
“那是自然，自然！”
日头此时已不见，唯余些天光还能照清路途，饮花再回头看，只见方才那条蛇正绕着那处长仙坟冢游动，周而复始，不见停下。
做了这人不人佛不佛的邪门小佛主，倒见了不少甚于人情的生灵情意。
饮花默默叹了口气，出了这片竹林。
路上行迹寥寥，邱武忍不住问：“小佛主听得懂蛇……不是，长仙说话？”
饮花点头，又摇了摇头，说：“不算。”
乡间本就多奇闻异事，装神弄鬼的人也不在少数，饮花原先不信这些，听见了也权当乐子。
然而自从及笄那年，父母请了邻乡的某位“活菩萨”往她身上安了尊佛，她便当真日渐自通了些与那“活菩萨”大同小异的本领，像是今日与那蛇对话，要说懂它的言语也不算，但饮花确实能明白它的意思。
好似冥冥之中，福至心灵。
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回到邱家屋舍，不久前还只能躺在病榻上的老太太竟已能站起，眼下正倚在门边，见他们来了便在儿媳的搀扶下颤颤巍巍地迎上来。
邱武匆匆过去：“娘！您好些了？”
“好多啦，”老人家声音沧桑，还带着久未开口说话的干哑，“这位是？”
邱武跟他媳妇儿一个搀扶着一边，介绍道：“这就是小佛主，是她给您看好的。”
老太太听闻便要屈膝：“多谢小佛主……”
饮花忙拦住她：“婆婆不必多礼。”
一家人其乐融融，总算有了今日是除夕这样的好日子的实感，饮花却越想越不对劲。
按理来说，怎么也不该这么快就能下地走路，更何况邱母年纪已长，恢复起来更要比年轻力壮的青年人更慢些，以往也不是没见过冲撞了家仙的，最快的也要次日才好全。
一个念头忽然从脑中闪过，饮花忙问：“你可知捕蛇人家住哪里？”