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大夫帮忙的人，疲惫的曹余香还没坐稳，院里传来王善爹嘶哑的声音。
“陈娘子，我带阿善来给你赔礼。”
曹余香强打起精神走出屋门，院子里跪着几个人。秋生娘枯干的芦苇一样，双手撑着地面还跪不住斜斜靠在秋生身上。
旁边王善垂头跪的笔直，似乎只有让膝盖疼了，才能减轻心理负罪。
王善爹看见陈大娘出来，一手拄着拐杖一手连拍王善后脑勺，咬牙切齿恨铁不成钢：“你个死孩崽子，害死人！”
秋生娘抬起灰败枯瘦的脸，不过三十出头，枯槁的头发已经灰白。
“婶娘……是侄儿媳妇连累了麦穗”浑浊的眼泪从眼窝里落下来，要是一家子都死了反倒干脆。
陈大娘急忙上前搀起来：“慧侄儿媳妇你来做什么。”
“我……”眼泪止不住。
陈大娘掂量着轻飘飘，只剩下骨头的胳膊拐，苦笑：“怪你什么，是麦穗想救春生。”
孩子们有什么错，不过是想救春生一条命。
秋生娘有气无力拍拍长子，秋生眼睛红通通上前一步，把怀里小心护着的一碗白面举到陈大娘面前。
“三奶奶这个给姑姑补身体。”抿紧嘴，不让眼泪出来。
秋生家早就没细粮了，不知道这又是去谁家舍出脸皮借的。这年景啊，要把人逼死。
陈大娘忍下心酸，笑着哄秋生：“三奶奶家有，拿回去给你娘和春生补补。”
其实秋生也要补，端碗的手都瘦成鸡爪子了。
陈大娘又转向秋生娘：“慧侄儿媳妇，回吧，回去……”忍下喉咙酸涩，“回去好好照看春生，兴许呢？”
可春生的情形，大人们心里有数，没医没药……只能看老天爷了。
眼泪又落下几行，秋生娘几乎是趴在秋生肩背上转身。可怜秋生要撑住娘，还要护好比性命更重要的碗。
“阿善起来，搀你慧嫂子回去。”陈大娘吩咐。
院里只剩下王善爹娘，王善娘把手里抱着的母鸡递过来：“给麦穗补身子。”
陈大娘看王善爹，肩胛骨隔着衣裳突出来，颧骨又尖又高眼窝深陷。
王家原本有五只老母鸡，杀了一只卖了两只，再给自己一只日子也不用过了。
推回去：“给阿善爹补身子，赶着夏收看能不能把人补回来。”
王善娘就哭了。
夜里陈大娘回到屋里，陈长庚正在油灯下写字。
陈长庚抬起头平心静气：“娘，县里太远我不想去。”
所以，娘，你可以不用那么累、那么辛苦。
陈大娘走到炕边沉沉坐下，仿佛所有疲累放下来，伸出胳膊摸摸儿子后脑勺滑到脖子后：“你还小，等明年再大点娘送你去。”
陈大娘端着灯到麦穗屋里，发现小丫头正在一抽一抽低声哭，看见她来哭出声：“娘，是不是要花很多钱，你会不会不要我了。”
“你是不是要把我送回家？”
傻丫头，陈大娘哭笑不得，把灯放在桌上扯出手帕给麦穗擦泪：“傻孩子，再多钱也没人重要。还是说你没把我当娘，没把这儿当家？”
“当的！当的!”麦穗又哭又笑，过了一会儿又低声：“我虽然疼的犯糊涂，但是我听到了……”
被泪水刷过的眼睛明亮闪烁，看着陈大娘：“本来五百钱也能治，娘嫌会留下毛病才请大夫破皮开肉……五两银子”
五两银子能买多少个麦穗，就是大姑娘也能买两三个。
陈大娘耐心又慈祥，一点点沾掉麦穗眼角渗出的泪珠：“钱是大人的事，你不用管好好养病就行。”
麦穗吸吸鼻子，掩下心里难受灿烂一笑：“娘放心，我不会让娘吃亏的。”
“明年十二我就是大姑娘了，咱们先收回一亩地自己种，抡不动大锄头我用小锄头，扬不起木锹我用手一点点扬，就是一颗颗剥也能拾掇出一亩地粮食！”麦穗一幅神驰向往的样子。
“哈哈哈”陈大娘被逗笑了。
笑着笑着想起麦穗来的第一天，因为一顿吃的太多不好意思，拍着胸脯说：我很能干的，买我不吃亏。今天又说：不会让娘吃亏的。
赤子心怀
“成，娘等着你种地养活。”陈大娘笑着铺开被子。
“娘今晚睡这儿？”
陈大娘悉悉索索脱衣裳：“你两条腿都打了夹板不能动，娘得防着你解手。”
一股暖流熨平还在惶恐的心，麦穗眼睛一瞬不瞬看着娘：“……娘，我以后一定好好孝顺你，等你老了动不了……”
“乌鸦嘴”陈大娘躺下盖上被子笑嗔“你就盼着娘动不了啊？”
“呸呸呸”娘才不会动不了，娘永远年轻漂亮。
陈大娘笑
麦穗侧着头看到娘鬓边丝丝白发，第一次无师自通知道体贴人。
“娘，我困了，睡吧。”这样娘就可以早点歇息。
傻丫头不疼吗，能睡着？陈大娘没戳破孩子善意的谎言，只是交代：“要起夜叫娘，不能憋着。”
“嗯”
第二天陈长庚下学回家，放下书袋到麦穗屋里拿了一件麦穗干活的衣裳转身就走。
麦穗有点紧张，她知道自己把崽崽读书钱用光了，来不及道歉眼看陈长庚要走出屋门，麦穗急的撑起胳膊半抬身叫到：
“崽崽，姐姐会把你读书钱赚回来的!”
陈长庚停下转过身子，乌沉沉的眼珠仿佛淬了冰、淬了毒直直射向麦穗。
他恨不能抓着麦穗把她拖出屋子，拖过院子，远远扔到大街上再也别回来。
麦穗有些不自在，动了动，手指无意识搓着被单……崽崽看着不高兴，是怪自己把钱花光了，还是担心自己所以心情不好？
舔舔嘴唇，处于弱势的麦穗第一次学着试探：“崽崽不用担心，过些日子姐姐就好了。”
陈长庚定定的看着这个蠢蛋，多少恨！可想起母亲花费的银钱和伺候的辛苦。
轻轻吸口气，鼻子‘嗯’了一声：“我去捡柴，你好好养伤。”转身就走
麦穗放下心，原来崽崽不是怪自己，有点小开心：“崽崽别担心，大夫说休养好将来一点毛病看不出来。”
陈长庚背对麦穗站住，抿着嘴握紧拳头忍了又忍转过身黑脸：“躺好别乱动，别把娘心意糟蹋了。”
第25章
天刚麻麻亮，陈长庚就摸索着穿好衣裳去厨房洗脸，洗完脸找来笤帚‘刷拉，刷拉’轻声扫院子。
屋里曹余香惊醒睁眼细听了一会儿，分辨出是笤帚轻轻扫地的声音。
松口心里酸甜难言，这孩子……前天也是不声不响做了晚饭，明明没学过竟然做的有模有样，除了菜煮的有点烂再没缺点。
崽崽怕是世上最体贴懂事的孩子，将来也是最好的相公。
陈大娘偏