第36章

    然后越越气，最后气得自己夺了米林家的戒尺，劈头盖脸地打了下去，可怜两个如花似玉的丫头被打得惨叫连连，不住地求饶，

    朱氏在一旁绞着手帕，想上前求情，皆被米敬澜给拂开，等他打累了，丢了戒尺，又斥责起朱氏来：“你也真是的，自己院子里的奴才这般胡作非为，你就任她们胡闹。”

    朱氏委屈地红了眼眶，嚅动着双唇，想什么，最终却低低地道：“都是贱妾无能，让老爷操心了。”着睛睛便红了。

    米敬澜对朱氏虽然不若对张氏那般情深意重，但朱氏这些年来乖巧守本份，人又生得漂亮，是以对朱氏也是略为怜惜的，而米敬澜也确实是怜惜弱的主，见朱氏这般，心也就软了，放软了语气，“我知道你心地善良，不忍心斥责她们。可是这般刁奴，却是纵容不得。若不是我发现得早，你迟早都会被他们骑到头顶上。”

    朱氏唯唯喏喏地解释着，“都是贱妾无能，连个下人都管束不好，给老爷添乱了。”

    米敬澜见她这般恐惶，哪还生得起气来，又好言好语地开导她为主之道。朱氏一边聆听，一边轻轻地点头。

    妙月与妙玉两个丫头被打得要死不活的，由婆子们拖了下去，米敬澜冷声吩咐了，“先关到柴房里去，不许给水和食物，明日里去找人伢子来，都给发卖了吧，越远越好，眼不见为净。”然后一双渗血的目光又恶狠狠地扫向其他下人，朱氏身边的下人一个个把头缩进肚子里去，大气都不敢喘一下。

    米敬澜冷哼一声，严厉警告了几句，这些下人哪还敢造次，纷纷跪下表示日后定细心服侍朱姨娘，不得再有误。

    如晴见差不多了，这才蹦蹦跳跳地出现，跳到米敬澜面前，拉着米敬澜的袖摆，状似真地道：“爹爹，您别生气。也别罚得太重了，妙月姑姑和妙玉姑姑她们可能是水土不服的缘故吧，就像女儿屋里头的明月一样。”

    米敬澜弯腰，把如晴的身子抱了起来，怜爱地望着如晴粉嘟嘟如白嫩馒头般的脸蛋儿，轻声道：“晴丫头，你，你屋子里也有丫头和妙玉她们那样，总爱生病？”

    如晴一脸真，“是啊，总爱生病，爹爹，要不要去请大夫过去瞧瞧？”

    米敬澜咬着牙，语气却温和，“我的晴儿原是这般的善良，和你姨娘一样。好，咱们就去该请大夫过去瞧一下。”

    如晴一脸的感激状，“谢谢爹爹，爹爹你最好了。”然后两只白嫩嫩的手儿抱着米敬澜的脸，左右亲了一记。

    米敬澜有一瞬间的惊滞，古时男女防范极严，包括父女也一样，一般女孩儿到了七岁以后，父亲是不得进女儿闺房，更别这般抱着亲热。

    如晴也愣住了，在心里惨叫，不会吧，这样亲一下，应该不算出格吧？

    米敬澜在愣了片刻后，忽然又感动起来，他一向坚持严父慈母形像，在子女面前，也总是摆足了父亲的威严的，就算是他最疼爱的知廉如善，也是这般。可今儿个，却被这女儿给破了功，原来，抱着自己的骨肉居然是这般的满足，心窝处似被塞满了暖意，尤其如晴这双可爱的手儿巴拉着他的脸，肉乎乎又软嫩嫩的触感，令他即陌生，又感动。

    再加上如晴故意摆出的真稚气，米敬澜一颗心几乎快被溶化了。在如晴扑闪的大眼中，遂搂紧了她的身子，温声道：“好，爹爹的乖女儿最是听话了，走，咱们这便去瞧瞧你那丫头，有病就治病。若没病---”米敬澜双眸陡然射出两道怒茫。

    如晴故作惊吓，赶忙偎进他怀里，她在心里默念着，“对不住了，明月，别怪我不仁呵。”

    正躺在床上睡大头觉的明月，在听到有脚步声响来时，立马捂着头唉哟哟地呻吟起来，可当她发现进来的不是申婆子，或玲珑、清月，而是一个熟悉却又面生的婆子时，一时愣住了。

    米林家的面无表情走到明月床前，冷冷地道：“明月，咱们老爷一向体恤下人，知道你“又”生病了，这不，特意来瞧你了，还给请了大夫来。”

    明月脸色一白，心下一个咯噔，正待“让老爷操心了，奴婢并没什么大碍”，但米林家的已站到一旁，一位半百老头儿提着药箱进了屋子里。古时男女虽有防范，但明月只是个下人，并且年纪又还不大，是以没有像闺阁千金那般又铺纱巾，又放床帘的，老大夫非常随意地摸着明月的手腕处轻轻地把着脉。

    明月脸色发白，又是惊恐又是慌乱，终于，在老大夫目光怜惜地看她一眼，然后摇摇头，起身往外走时，明月知道自己完蛋了。

    明月衣衫不整地被米林家的一把扯倒在米敬澜面前，身边坐着一脸铁青的李氏。

    明月跪倒在地，顾不得膝盖上的疼痛，哆嗦着嘴里喊着“老爷饶命，太太饶命。”她又朝如晴磕着头，“姑娘饶命。”

    而如晴，立在米敬澜身侧，目光怜悯地望着明月。如晴身畔又立着玲珑，正冷笑又幸灾乐祸地望着她。

    明月心下惨淡，伏在地上，身子颤抖不已。

    米敬澜重重哼了声，瞪了李氏：“这就是你所谓的体贴如晴，你就是这般体贴的，呃？拿一个处处装病的丫头安在晴丫头身边。反倒她成了主子，我米某饶女儿却成了奴才了。”

    李氏目光闪烁着心虚，又强辞夺理道：“这哪能怪我呢，都是这贱丫头不好好侍候晴丫头，这晴丫头也真是的，明月这般欺主，你是主子，也拿出主子的威风来呀？”

    如晴低垂着头，声声细若蚊吟，“母亲教训的是，都是女儿无能，连个下人都管不好。”

    米敬澜见不得如晴这般委屈，重重对李氏哼了声，“如晴才多大年纪？若她有本事把下人都收拾妥当，还要你这个嫡母做甚？”

    李氏心头也火气重重的，闻言忍不住反驳了一句：“如美屋子里的丫头个个又听话又做事伶俐，怎么到了如晴这就一个个偷奸躺懒了，这能怪我么？”

    “就是要怪你。”米敬澜愤而起身，冷冷地道：“如美是你的亲生女儿，又有你护着，那些丫头当然不敢造次，而如晴不同了。不是你亲生的，你就让这些下人随意作贱她。你，你太让我失望了。”

    李氏心头堵着一把无名怒火，忍不住也拍案而起，嘶声道：“姓米的，你别含血喷人，你也知道如晴不是我亲生的，你凭什么要我把她当亲生的一般对待，给她口饭吃就不错了，你还要我怎的？拿她当祖宗一般供着不成？”

    米敬澜摇头，目光里带着浓浓失望，“你总算出你的心里话了。”他转身，牵着如晴的手，语气肃条：“夫人操持家务，极是辛苦，还要照顾如美，确是力不从心。都是我的不是，还把晴丫头也给夫人操心。算了，还是让如晴跟在老太太身边吧，这样也能减轻夫饶负担。”米敬澜最终还是觉得如真的提议不错，如晴是庶出的，不管他如何维护她，她跟在李氏身边，是绝对享受不到如善如美那般公平待遇的。还是把如晴带到老太太身边，由老太太抚养最好。一来如真明年就要嫁人了，她一嫁人，老太太肯定会寂寞，让如晴与老太太作伴，也是不错的。而老太太的为人米敬澜再清楚不过了，虽然与米府并未血脉相连，但道义却在，让如晴跟在老太太身边，对李氏也是一种解脱，对如睛的成长也是有利的。

    李氏听着米敬澜这般处事，先是意外，然后是解脱，最后又是一阵浓浓的不甘与委屈，她并没有虐待如晴呀，怎么他就认为她虐待如晴了？太没道理了。

    可米敬澜对她确实是冷透了心，为了家和，他也不打算再追究下去，只是淡淡地把李氏夸了一翻，她辛苦操持家务，又要抚育两个孩子，确是力不从心，下取慢如晴也不能完全怪她。要怪就怪他这个做父亲的，没有尽够父亲的责任云云---

    李氏虽然知道他只是场面话，却又气不起来，只得咽下这口恶气。把落她面子的明月狠狠抽打了一顿。最后仍不嫌过瘾，又让刘妈妈找来绳子，把她捆了，丢到乡下庄子里去。

    被打得全身血淋淋的明月一听要把她送到乡下庄子去，尖叫着挣扎着，死命地朝李氏磕着头。

    如晴知道，乡下庄子可不比府里舒适，那可全是成做粗活儿的份，明月先前可是官家千金，虽卖身为奴，却也是养尊处忧，没做过重活儿，若送到乡下去，她这一辈子，也算是完了。不累得脱层皮，也会被乡下粗燥的生活磨成粗俗少女，将来也只能嫁一个粗人或庄子里的佃农，一辈子就再也翻不了身。

    若留在府里，将来主子开恩，嫁给府里的下人，也比嫁给佃农强多了，若再运气好一点，作了姑娘的陪嫁，将来若被姑爷瞧上了，不准还会被抬为姨娘。若送去庄子里，那便只剩下绝望。

    李氏一脚踹开她，又痛骂了几句：“死不要脸的贱蹄子，当初干嘛去了？我叫你不好好侍候如晴，叫你成装病，叫你让我在老爷面前丢脸---”

    可怜明月那还不到十岁的身子被踢得几乎骨头断裂，伏在地上，久久法动弹，最后连求饶的力气都没了，只能任着刘妈妈带来的粗役婆子像拖破布一样拖了下去。

    如晴心情沉甸甸的，尤其在接触到明月望过来的惨淡又绝望灰败的眸子时，心窝处被狠狠抽了下。

    “母亲---”如晴本想去求米敬澜，但又顾及着李氏，又走到李氏面前，轻轻摇着她的袖摆，目光带着乞求。

    李氏目光复杂地看了她，语气却是凛然，“晴丫头就是心地善良，要替这贱丫头求情么？这等不知死活的贱蹄子，我没活活打死她也算是开恩，居然胆敢背着我敢出那般糟心事。这种刁奴，可不能再留在府里头。”脸上一副气极又痛极的模样。

    米敬澜轻哼一声，上前把如晴抱了起来，轻拍她的背，轻声道：“我儿心地善良，见不得下人受罚。可是，晴丫头，你母亲得不错。你是主子，他们是下人。胆敢欺负到主子头上的奴才，虽罪不至死，但定要严惩不怠。明月虽处置严厉了些，那也是她咎由自取，怨不得人。我要让所有人瞧着，谁要是胆敢再怠慢我米某饶女儿，明月的下场，就是他的榜样。”最后一句话得严厉，一双好看的单凤眼阴冷地扫射屋子里所有人。

    包括刘妈妈在内的下人目光剧烈闪烁了下，又纷纷盯下头去。李氏则铁青着脸，米敬澜这话虽是给下人听的，但她哪会听不出，分明就是警告她了，不由气得几乎咬碎满地银牙，却又发作不得。藏在石青色镶白色狐狸毛袖子下的手把绣帕绞得死紧，

    这回，如晴终于在米敬澜的主持下，老太太的默许下，搬出了李氏的乌兰阁，住进了老太太的松鹤院。

    如晴搬进老太太松鹤院的最终原因，并不甚光彩，李氏也颇觉面上无光，是以在搬家时，手脚俐索，出手也大米，把如晴屋子里的物什一件不漏地补了过去，并还备足了各色绸缎，甚至还把如晴先前睡的床也给搬了过去。

    如晴穿戴一新地向老太太磕头请安，面色怯怯的，有些惶然，有些不安，还有隐约的懵懂，老太太看得鼻子陡然一酸，把如晴拉到怀里，轻拍她的背，温声道：“晴丫头莫怕，日后这儿便是你的地盘儿。”

    如晴轻轻地点头，奶声奶气地郑重晾了谢。她心里清楚的很，她与老太太没有任何利益冲突，只要她乖巧，不惹事，老太太会真心待她的。就算不是真心，但也不会短她的吃短她的穿。

    如晴搬到老太太院子里的消息，不出半日功夫便传遍整个米府。李氏那个旧单位算得上是米府里福利最好，待遇最好，工资最好的，可惜如晴进入的是任人唯亲的家族企业，她再混也混不到核心层去，心灰意冷之下，新单位向她抛出了橄榄枝，老太太那个新单位，就目前来算，与李氏的油水衙门还有一段距离。