正文 第二十章 手
这里是二十年前卡西尼站驻站队员们发现黑球的地方,刘培茄想起来了,当年执行舱外任务的三人组从地下挖出了那个球,事态发展从此变得诡异,是一切疑案的起点,是一切混乱的开端。
“怎么跑到这儿来了。”刘培茄嘟囔,“真特么的晦气。”
“拿破仑坑就在半尺湖返回卡西尼站的路上,距离卡西尼站不远。”史腾说,“这里是一个废弃的考察基地,掉到这里来是一件好事,说明我们正在逐步返回人类社会……至少是人类曾经待过的地方。”
刘培茄扫了扫丢弃在雪地里横七竖八的工具,确实是人类曾经待过的地方。
“近了就好,试试联络木木那边,看看能不能有信号。”
“注意脚下,有钻孔。”史腾提醒,“还有裂缝。”
两人在拿破仑坑中摸索,他们一共在地面上发现了四个深孔。
每个深孔直径有三十厘米,几乎是规则的圆,边缘整齐且光滑,显然是钻孔取样机打出来的,在进行地质考察时,人们经常使用激光钻孔取样机,这东西可以笔直地打进地下上千米的深度,然后提取出冰芯或者岩芯。
这四个孔不知道有多深,史腾用头灯往里照,底下黑洞洞的,照不见底,灯光在光滑的孔壁上反射。
“这底下有多深?”刘培茄趴在史腾对面,也探头往下看。
“少说上千米了。”史腾回答。
刘培茄打了个哆嗦,“你说他们要是一直往下打一直往下打,能不能把这个星球打穿?”
“不能。”史腾摇摇头,“最多打穿冰层和岩层,底下是液态海洋,钻孔机就不起作用了。”
刘培茄爬起来,往后退了几步,哐当一下,撞到了什么东西。
刘培茄一个趔趄。
“什么玩意?差点绊倒我。”他转身低头,蹲下来皱眉。
“是样本。”史腾从他肩膀上探出头来?两个人的头灯都照在一处?照亮了半掩埋在雪地里的深红色收纳箱,收纳箱的盖子被刘培茄刚刚那一脚给踹开了?露出保温缓冲材料和嵌入在其中的深棕色岩芯?“他们还没来得及带走。”
刘培茄把岩芯从箱子里抱出来,三十厘米直径四十厘米长度的圆柱体?表面有细腻的纹路,是高压下层叠而成的岩石。
刘培茄把它抱在手里左看右看?他不是学地质的?这么一块石头他着实看不出什么。
“这玩意能有什么研究价值?”刘培茄问。
“有些东西只有到专家手里才能发挥出它的价值,在蠢货手里一文不值。”史腾说。
刘培茄一听,转身就把手里的岩芯塞进了史腾怀里,然后拍了拍它?“你现在一文不值了。”
地面上还有更多的样本。
更多的收纳箱掩埋在积雪中?史腾和刘培茄一个一个地把它们打开,箱子里都安安静静地躺着采挖出来的岩芯。
它们已经在这里待了二十年。
当年那支舱外任务小组负责挖掘拿破仑坑地下的岩石样本,但因为某种原因,他们没有把这些样本带回去,他们暂时抛弃了这些石头。
时隔二十年?现在史腾和刘培茄都知道那是因为什么。
因为他们挖出了一个黑球。
当年执行舱外任务时江子楼齐他们在想什么如今已不可考,他们在发现黑球之后可能紧急中止了挖掘任务?决定优先把黑球带回去,而这些岩芯以后再来处理。
“真多……”刘培茄嘟嘟囔囔地打开最后一个箱子?箱子里仍然是一块圆柱体,“这里有多少块?有二十块么?”
“因为这些岩芯是一段长的截成的分段。”史腾“就跟刀削面那样。”
“不是刀削面?应该是手动擀的面皮?先把面粉揉搓成一个大长条,然后再切成一段一段的……哎呀!”刘培茄忽然惊叫一声。
“怎么了?”
史腾凑过来,他看见刘培茄手里抱着半边圆柱体,这块岩芯的另外半边落在雪地里。
这是一块裂开的岩芯,躺在箱中时严丝合缝地嵌成一个完整的圆柱体,但刘培茄把它一抱起来,它就一分为二了。
刘培茄愣愣地看着手里的石头,好半天才吐出一句话:“他们当年……究竟挖出了什么啊?”
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史腾和刘培茄坐在那里坐了很久。
两人都沉默。
这个发现过于惊人,他们谁也不敢笃定地下断言。
半晌,刘培茄又尝试着联络卡西尼站了,信号仍然不稳,回应时有时无。
“我是刘培茄,我是刘培茄,呼叫木木……你们能听到我说话么?能听到么……木木?木木?对,是我,我是刘培茄!我身边坐着老史呢!咱俩都还活着,我活着,老史也活着,没事!没受伤!”
“你说车?车子没啦!对!没了……转个身的功夫就不见了!相当操蛋。”
“所以我们步行呢,正在往回赶。”
“坑里!对,一个大坑……叫什么名字来着……老史老史?哦对,拿破仑坑。”
“拿破仑坑!拿——破——仑!法国皇帝拿破仑!就是当年他们挖到黑球的那个地方!”
史腾默默地坐在一旁的箱子上,手里端着两块岩芯,一手一块。
他慢慢地把两块岩芯合在一起,并成一个破碎的圆柱体,直径大概三十厘米,这就是当年江子他们挖出来的最后一块样本。
史腾又把它慢慢地掰开,在圆柱体岩芯的内部,赫然有一个空腔——
这就是当年卡西尼站的人挖出来的东西,他们在岩芯内找到了一个未知的物体,所以紧急中断了任务,优先把它带回卡西尼站里。
冷汗从史腾的额头上冒出来。
刘培茄还在边上大呼小叫,“不对——!不对——!你们肯定搞错了!全部都搞错了!”
全部都搞错了。
史腾嘴唇干燥,禁不住地舔了舔。
“那不是个球——!”
史腾盯着它看了许久,他觉得无论二十年前卡西尼站挖出来的是什么,都肯定不会是个球。
因为岩芯内部的空腔是不规则的,史腾根据空腔的形状想象出当初包含在岩芯内部的物体长什么样子——
它的主体椭圆近方,像一块扁平的馒头,然后向一个方向延伸出四条短粗的触手,史腾想起来这像什么了。
手。
一只小小的手。
仅仅只有四根手指的手。