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帝设宴接风，提前小聚，也算是为麟波盛会的预热。
萧桓本没打算出面，但永光帝特意着宫人邀他。
林熠还未回宫，时间又尚早，他便绕了段路，先去一趟御书房与永光帝单独见了一面。
出来后，萧桓却被人拦住，一名宫人道：“将军，有人邀您去青阳水榭一叙。”
宫人也不知对方是谁，萧桓思忖片刻，便打算去看看。
青阳水榭毗邻御花园和丹书苑，是一处风雅寂静的临水小苑，回廊曲折，一步一景，胜在精巧，也胜在安静。
萧桓步入青阳水榭，便见一名身着异族华服的年轻女子等候在长廊下，身边数名侍从，皆是外域打扮。
那女子极美，五官深邃，腰肢纤弱舒展，颈若玉雕，一双眼似湖水般，笑起来仿若雪山之巅的流云碧光。
萧桓隔着段距离问：“殿下有何事？”
这女子打扮模样一看便可猜到，是西夜国的公主曼莎。
曼莎抬手，身边侍从退到一边，她大方温和一笑，竟有些飒爽英气：“大将军，有件东西想还给你。”
萧桓依旧没动，面具掩去的脸上波澜不惊：“我与殿下并无交情。”
曼莎并不介意，她打开旁边一只长条木匣，匣中是一幅卷轴，以丝带系着。
“这幅画，是将军的朋友不小心留在我这里，今日终于见面，便该物归原主。”
萧桓微微蹙眉，思索片刻，走上前去。
曼莎解开丝带，缓缓将画卷置于水榭石桌上展开，画中景致人物一点点呈现在眼前。
尽管保存得极用心，宣纸也已微微泛旧，可看得出是画作落成后许久才裱起来。
纸上绘着一株高大盛放的杜鹃花树，满枝逶迤嫣红芳菲，花旁立着一书案，案上置着笔墨纸砚，一人正坐在书案前，却未执笔，似乎只是静静坐在那思索什么。
这是一个年轻的男人，一身黑色锦袍 ，墨发垂瀑。
他双目被着一条黑色窄长绸带所遮，绸带系在脑后，与三千青丝一并被微风所拂。
淡墨欹毫，吴带当风，一笔一墨皆刻骨入心。
那人半背对着画外，只能看见他些许侧颜，看不到全部容貌。即便如此，画中的男人也被落笔者勾勒出了神韵。
这人是安静的，有些许脆弱，但风骨不羁，他似乎经历了许多世事剧变才成为这副模样。他是复杂的，却又至为澄澈疏朗。
萧桓望着画中的林熠许久，尽管只是一个背影。
他已经很久没有画过前世的林熠，也很久没有看过旧画，因他想要全心地面对今生在自己身边的人，而非用回忆替代谁。
此时蓦地一见此画，无数前尘不由扑面而来，过往点滴似沙漏倒流。
曼莎在一旁有些好奇地打量他，却看不透面具之下，这位酆都将军究竟在想些什么。
“将军的画传神入木，这人想必是你极好的朋友。”曼莎开口道。
萧桓回过神，伸手把画卷一寸寸收起。
“公主殿下如何拿到这画的？”他淡淡道。
“将军不知道？”曼莎有些惊奇。
萧桓没有用那丝带系起卷轴，直接把画卷拿在手里：“这画本该在我家中收着，未知是谁把它带到殿下那里。”
曼莎想了想，笑道：“一位东海真人云游到西夜国，拿一副我的画像同我交换了一些珍稀药材，走时不小心落下这幅画，他说都是将军所画，便一并赠与我，但其后思量许久，还是该只留下我的像，把这副还回来。”
萧桓隐约有了猜测，大约是玉衡君顺手从丹霄宫夹带出去，要拿画换药材，才把这副留在了西夜国。
倒也没什么可苛责，玉衡君四处搜集的药材，基本都拿来给萧桓和林熠用了，羊毛出在羊身上，许多珍奇药物并不是用钱就能买到。
他点点头：“多谢公主美意，有劳了。”
曼莎说道：“你……”
还未说完，一道绯红衣衫的身影迈入青阳水榭。
衣衫冶艳夺目，黑发以玉冠高束，鬓若刀裁，眼似星辰，粼波盛光之间，整个人仿若烈阳。
“宫人说你在这儿，我就直接找来了。咦，这位是……。”林熠踏入长廊，好奇地打量曼莎片刻，也认出曼莎的身份，“在下烈钧侯林熠，公主殿下，失礼了。”
曼莎对他微一颔首，笑容灿烂：“你就是林熠？久闻大名。”
林熠看着萧桓，朝他眨眨眼，笑问：“我来得不是时候？”
萧桓抬手轻拂他肩，眼里泛起温柔笑意：“怎么会，你来得正好。”
两人便朝曼莎告辞：“稍后宫宴上再会。”
曼莎目送他们离开，看林熠侧头笑着同萧桓说些什么，萧桓耐心地听着，几可看出他回答时语气轻柔。
曼莎若有所思，忽然觉得林熠的背影似曾相识，思绪一转，想到那画中的背影。
眼前的林熠是少年人模样，气质飞扬洒脱，与画中男人的宁静易碎分明不同，却仍那么像。
气韵在骨，即便沧海桑田、世事变迁，一个人身上终究有不曾变过的地方。
林熠拉着萧桓陪他先回挽月殿更衣，看见萧桓手里拿着的卷轴，便探过手去：“这是什么？”
萧桓这回没有由着他，而是把手背到身后，林熠扑了个空，便呲牙咧嘴地顺势抱住萧桓，把他推进殿内抵在门上：“见了公主就对本侯如此无情，将军好狠心啊。”
“别闹。”萧桓揽着他往殿内走，顺便解了林熠衣带，推他去换礼服，把画收了起来。
林熠三两下除了衣衫，披上锦绣纹暗红底的礼服衣袍，一边摆弄腰带一边又往萧桓身边蹭：“那是什么画，给我看看嘛。”
这次撒娇却不管用了，萧桓转身，搂着他把他抱到案上坐在边沿，低头看他，冰凉的面具覆着大半张脸，唯唇温热美好：“你如今不乖，待日后给你看。”
“真的？”林熠微微眯起眼，拉着萧桓的手往自己袍襟内探，让他环住自己的腰，“刚才那可是西夜国公主，你们是老相识了？”
萧桓轻笑，在他后脊摩挲片刻：“老相识如何？”
“不如何，传闻她要来和亲当七王妃而已。”林熠尽量语气淡定平静，眼中的小火苗却簇簇燃起。
“不会的。”萧桓亲了亲他额头，又奈不住林熠一个劲儿地要，低头落下一个温柔的吻，“宫宴该迟到了。”
林熠威风凛凛地“哼”了一声，这才罢休：“萧缙之，你要是娶，就再也见不到我了。”
萧桓低头给他理好衣袍，把虎啸纹刺绣的腰带给他仔细系好，闻言手上顿了顿，缓声道：“那可是要本王的命了，小侯爷。”
林熠愣了愣，感觉自己是不是话说重了，握住萧桓的手低声说：“不会的，你只要好好的，